平安縣的冬日，難得出幾分暖意。杜公祠的香火裊裊，學堂里的書聲朗朗，共濟社的織機扎扎，似乎一切都朝着安穩的日子去。但孫老倔心裡那弦，卻越綳越。他常蹲在自家那間堆滿各式古怪工、瀰漫著木頭和鐵屑味道的工棚門口，一蹲就是半晌，眯着眼瞅着遠杜公祠的屋頂，又或是低頭挲着手裡那把跟了他幾十年、刃口都磨禿了的舊錛子。石磐和小丫親那日，全縣熱鬧得像過年，他卻只喝了一碗寡酒，便又鑽回了工棚，對着那架改良到第三版的“倔牛”水車模型發獃。

“倔叔，您這是咋了？如今日子剛舒坦點，您倒愁上了？”李火火提着壺燒酒進來，大嗓門震得工棚頂落灰。他現在是兒雙全，走路都帶風，可一見孫老倔這模樣，心裡就咯噔一下。

孫老倔沒回頭，聲音悶悶的：“火火，你瞅瞅咱這縣，眼下看着是穩當了。可基呢？杜公走了，我這把老骨頭，還能撐幾年？當年修水車、造械，靠的是咱幾個老傢伙頂着。可這手藝……不能斷在我手裡啊。” 他舉起那把舊錛子，“傢伙什會老，人會死，可手藝得傳下去。沒了這些實實在在的技藝，平安縣將來靠啥立？靠念書做文章，能修水渠？能打傢？能造紡車？”

這話像盆冷水，澆得李火火也沉默了。他想起杜公在時，常念叨“授人以魚不如授人以漁”。平安縣能一次次從絕境里爬出來，靠的不就是這子自己能造、能修、能折騰的勁兒嗎？

“那您的意思是？”李火火問。

“開山門，收徒弟！”孫老倔猛地站起，花白鬍子激得直，“不是教一兩個幫手，是正兒八經地傳藝！把我會的木工、鐵匠、水利、營造這些土法子，系統理一理，編冊子，廣收門徒！不咱平安縣的，只要是肯學、人品好的，不管來自哪兒，俺都教！”

消息一出，全縣嘩然。有人贊孫老倔高義，有人笑他老糊塗——“手藝人是金飯碗，哪能隨便傳人？”“教會徒弟，死師傅，這老倔頭圖啥？”

孫老倔卻鐵了心。他請狗蛋幫忙，將自己幾十年索的經驗、畫的圖樣，甚至失敗的教訓，都詳細記錄下來，編圖文並茂的《百工輯要》。又立下規矩：學藝，先觀德。拜師者，需有本地鄉賢或商會作保，品行不端者不收，好逸惡勞者不收，心不正者不收。

開春第一天，孫老倔的工棚前，擺上了香案，供奉着魯班先師和杜明遠的牌位。令人意想不到的是，聞訊而來的，不僅是本縣青年，還有許多着外地口音的工匠。有關來的老木匠，聽說“倔牛”水車能旱地引水，特來請教；有從關外趕來的鐵匠，想學那特種榫卯和淬火技藝；甚至還有南方水鄉的船匠，對孫老倔據古法改良的龍骨水車極為興趣……黑一片，竟有近百人，來自近九個省份！

拜師儀式簡單卻莊重。孫老倔一乾淨短褂，坐在上首。首批十名經過初步考察的弟子（包括本縣五名，外省五名），依次上前，敬茶，叩首，誦讀孫老倔親擬的《工匠誓詞》：“一不忘本，恪守匠心；二不藏私，切磋共進；三不作偽，益求；四不矜誇，服務鄉梓；五不忘恩，尊師重道。” 宣誓完畢，孫老倔將一本手抄的《百工輯要·基礎篇》和一套基礎工贈予每位弟子，沉聲道：“手藝是苦功夫，沒捷徑。爾等耐得住寂寞，守得住規矩，將這點微末技藝，傳之於民，用之於世。”

接下來的日子，孫老倔的工棚了平安縣最忙碌的地方。叮叮噹噹的敲打聲，滋滋拉拉的刨木聲，學徒們請教討論聲，日夜不息。孫老倔彷彿變了個人，往日倔脾氣收斂不，耐心細緻地講解、示範，從選料、下料，到劃線、鑿眼，再到組裝、調試，毫無保留。他帶着弟子們實地勘測水脈，改進水車；為織坊設計更省力的新式紡機；甚至琢磨如何用本地材料，加固縣城的防工事。學問在煙火氣里傳承，技藝在汗水澆灌下生。

一名從山東來的年輕木匠，在功獨立打造出一架運轉流暢的簡化版“倔牛”水車後，撲通跪在孫老倔面前，眼圈通紅：“倔爺！您這手藝，救苦救難！俺老家年年旱，要有這水車，不知能多打多糧食！俺替家鄉父老，謝謝您！您老放心，俺一定把這手藝帶回去，也讓俺家鄉人益！將來，俺給您養老送終！” 其他弟子也紛紛容，表示絕不負師恩。

。方四向撒，上地土的難磨經飽片這縣安平從正，子種的機生含蘊顆數無，到看彿彷他。容笑的心舒了出於終，上臉的皺褶倔老孫，匠工輕年的氣朝滿充群這着看